Считается, что первые монеты были выпущены в Лидии (современная Турция) около 650 – 600 г.г. до н.э. Один из королей Лидии – Крез (правил примерно в 560 – 547 г.г. до н.э.) был знаменит своим богатством. Выражение «богат как Крез» до сих пор означает обладателя сказочного богатства. Его столица Сардис (в современной Турции) располагалась на реке Пактолус. Эта река и явилась, частично, причиной его легендарного богатства. Медноникелецинковый сплав образуется здесь в природных условиях на дне реки и в античные времена его добывали здесь. Из этого металла и изготавливались древние монеты.

Банкноты на огромные суммы денег звучат как осуществление мечты, но, в реальности, они являются симптомом экономического кошмара. После I мировой войны (1914 – 1918) Германия столкнулась с потребностью выплачивать репарации и переживала серьезную экономическую депрессию. В начале 1920-х годов инфляция стала разрушительной. Увеличивалось количество выпускаемых банкнот достоинством до ста миллиардов марок. Цены, взлетающие вверх, означали что на такие крупные суммы денег купить можно было все меньше и меньше.

Лютня – это средневековый эквивалент гитары. Этот экспонат прекрасно сохранился и представляет собой образец средневекового светского искусства. Лютню высоко ценили в те времена и отношение к ней по- прежнему уважительное.

Музыкальный инструмент. Представляет собой набор инструментов, которые традиционно сопровождают кукольные представления, танцевальные драмы, праздники и обряды в Индонезии. Во время теневых кукольных спектаклей оркестр освещает основные моменты драмы и подчеркивает с помощью музыки черты личности героев на сцене. Существуют различные типы гамелана. Основное их отличие в количестве и виде инструментов, составляющих оркестр, а также в системе тональности. Оркестр может состоять из нескольких инструментов, а иногда их количество превышает тридцать.

В древнем мире куклы обычно изготавливались из тряпичного материала, дерева, кости или обожженной глины. Сохранилось относительно мало экземпляров из-за тленности материала. Сохранность этой куклы объясняется чрезвычайно сухими условиями в некоторых частях Египта.

Это одна из древнейших сохранившихся игр на доске в мире. Леонард Вулли обнаружил несколько подобных игровых досок на королевском кладбище в Ур. Доска плохо сохранилась, но мозаика из ракушечника, красного известняка и лазурита осталась на месте, что позволило восстановить ее первоначальную форму.

Этот акварельный портрет представляет собой одно из первых изображений местных североамериканцев, сделанных североевропейским художником. Его автор – Джон Уайт, который в 1585 году сопровождал английскую экспедицию, целью которой была колонизация Роаноки, штат Вирджиния. Его наняли в качестве рисовальщика-наблюдателя и в его обязанности входили визуальные зарисовки всего неизвестного в Англии, включая растения, животных, птиц и местных жителей, в особенности их одежды, оружия и обрядов.

Этот щит из коры представляет собой едкое напоминание о первой встрече местных австралийцев и капитана Кука с его командой в Ботаническом заливе недалеко от нынешнего города Сиднея в Австралии.

На страницах этой книги представлены только 250 предметов из более шести миллионов, находящихся в Британском музее. Наша коллекция включает хорошо известные посетителям предметы, такие как: камень Розетта, саркофаги мумий из Египта и шлем Саттон Ху – один из древнейших предметов британской ранней истории. Вместе с тем, в нашу коллекцию намеренно включен обширный ряд других объектов: одни из них огромные, другие – совсем маленькие.

Эта мраморная статуя изображает юношу, стоящего в обычной позе kouros. Kouri – это мужские фигуры из камня древнего периода греческого искусства (около 600 – 480 г.г. до н.э.). Характерная поза основана на симметрии: левая и правая сторона являют собой зеркальное отражение одна другой, а ноги расположены таким образом, чтобы равномерно распределять нагрузку между передней и задней частью тела.