Эта носовая фигура была обнаружена в 1934г. и в течение долгого времени считалось, что она некогда являлась частью корабля викингов IX- XIв. Некоторые сомнения, правда, вызывал стиль украшения, и в 1970г. исследовательская лаборатория Музея провела радиоуглеродный анализ дерева. Результат почти не оставил сомнений в том, что эта фигура была вырезана намного раньше, чем предполагалось и вовсе не принадлежала к кораблю викингов.

Хотя носовые украшения в виде животных обычно ассоциируются с ладьями викингов, их можно встретить и на гораздо более старых иллюстрациях торговых и военных кораблей из северо-восточных районов поздней Римской Империи. Представленная здесь фигура, вероятно, может быть отнесена именно к этому периоду, и сделана была на территории Бельгии. Устрашающий вид этого существа, его разинутые челюсти, большие зубы и выпуклые глаза, скорее всего, предназначались не только для украшения, но и для защиты судна. Путешествия на кораблях были рискованным занятием, и считалось необходимым отогнать злые силы, которые могут встретиться на пути.



Одна из римских или германских провинций, река Шельда близ города Аппельс, восточная Фландрия, Бельгия.
IV-VI в. н.э.
Высота: 149 см.