Манчестерский астроном-любитель Грубир Сингх, автор книги «Юрий Гагарин в Лондоне и Манчестере», организовал кампанию по переносу памятника первого космонавта из Лондона в Манчестер, сообщает ВВС.

Напомним, что открытие памятника Юрию Гагарину, подаренного российским федеральным агентством Роскосмос Британскому совету, состоялось в Лондоне 14 июля 2011 года. На церемонии присутствовала дочь космонавта Елена Гагарина.

Но Совет получил лишь временное, сроком на 1 год, разрешение на размещение монумента.

Гагарин посетил Британию в 1961 году по приглашению лидеров Объединенного профсоюза машиностроителей и литейщиков, так как сам космонавт в июне 1951 года окончил с отличием училище по специальности формовщик-литейщик. Сначала он посетил Манчестер и находящуюся в нём штаб-квартиру старейшего профсоюза литейщиков Великобритании, где Гагарина наградили дипломом Почётного литейщика Англии. Также Юрий Гагарин получил золотую медаль от фонда развития космоса (первый экземпляр) и встретился с руководством страны, с премьер-министром Гарольдом Макмилланом и королевой Елизаветой II. Королева вопреки этикету сфотографировалась с космонавтом на память, мотивировав это тем, что он не обычный земной человек, а небесный, и потому нарушения этикета нет.

Сингх утверждает, что именно Манчестер показался космонавту более интересным.

Заявку на размещение памятника первому космонавту подали еще три претендента, которые пока не названы.